[History] Para Pionir Cisco Systems Indonesia

Daniel Tofani, Country Manager pertama
Agustus 1995, Cisco Systems berhasil membujuk Daniel Tofani untuk keluar dari IBM dengan iming2 "...kalau kerja di Cisco nanti kamu akan punya waktu luang yang banyak sekali untuk menyelesaikan tesis yang sedang kamu buat". Ya benar, waktu itu memang Daniel sedang membuat tesis S3 mengenai pengaruh pendidikan pada karir (atau semacamnya -- Daniel, tolong koreksi kalau salah), dan bekerja di IBM benar2 menyulitkan penulisan tesis tersebut karena semua waktu tersita untuk pekerjaan di IBM.

Daniel masuk Cisco Systems sendirian sebagai Country Manager, merangkap Account Manager, dengan pekerjaan pertama mulai bikin kantor, dan mulai cari2 teman untuk dilantik sebagai Systems Engineer (SE).

Catatan: Memang benar sih, setelah Daniel pindah ke Cisco, Daniel jadi bisa mengerjakan tesisnya dengan lancar. Tapi begitu tesis selesai, Daniel sampai pada kesimpulan bahwa untuk menjadi kaya tidak perlu pendidikan tinggi... Maka Daniel seketika saja memutuskan untuk tidak melanjutkan S3-nya, karena begitulah kesimpulan dari tesisnya... - pada kesempatan lain Daniel pernah bilang "orang2 cina bisa pedagang sukses & kaya karena sejak kanak2 mereka sudah magang ke orang lain, bukan karena mereka berpendidikan tinggi. Saya akan buktikan ini melalui tesis saya"

System Engineer pertama
Karena asalnya dari IBM, Daniel mulai approach engineer2 IBM. Yang pertama ditawari adalah rekan saya H, seorang expert IBM di bidang networking. Orang yang benar2 tepat untuk posisi ini, tapi H menolak untuk suatu alasah pribadi.

Yang kedua saya.

Ini merupakan moment of truth. Saya sudah beberapa bulan bermimpi bisa bekerja di Cisco, setelah terpesona dengan dunia networking (saat itu saya adalah IBM Midrange Systems computer engineer). Awalnya gara2 saya dapat training networking di Amerika (IBM Research Triangle Park), sebuah training dari/oleh/dan bagi IBM network engineer, tapi setiap orang membicarakan Cisco di dalam dan luar kelas. Termasuk majalah2 networking di IBMpun isinya banyak ttg Cisco. Instead of brainwashed with IBM technology, saya malah jatuh cinta sama Cisco Systems, dan bercita2 pengen pindah ke perusahaan yang hebat ini ---

Saya pada saat itu sudah hampir 5 tahun di IBM, dan saya selalu merasa IBM adalah The Greatest and Strongest company in the computing world. Penemuan fakta bahwa Cisco adalah The Giant in the data networking world menimbulkan excitement luar biasa pada diri saya, dan keinginan untuk segera bergabung mulai menjadi obsesi.

Gayung bersambut, tawaran Daniel untuk masuk ke Cisco sebagai Engineer saya terima tanpa berpikir.

Mungkin itu sebabnya juga Cisco menerima saya tanpa berpikir.... (law of gravity... heheheh)

Kapan-kapan mungkin saya akan membahas lebih tentang "tanpa berpikir" ini...

Suasana di awal Cisco berdiri
Kami menempati sebuah ruang kecil di ServCorp, sebuah service office di Wisma Bank Dharmala. Kantor ini sangat luar biasa, kelihatan mewah dari luar, dipenuhi dengan sekretaris2 cantik nan sintal yang sangat helpful & cekatan. Sewa ruangan perbulannya juga murah, karena ServCorp cuma cari uang dari printing, fotocopy, dan telpon.

Kerja di awal-awal Cisco sangat menyenangkan. Order-order berdatangan tanpa bisa ditolak.

Ditolak ?

Ya, kami dulu berpikir kalau Cisco di Indonesia tetap kecil maka kami berdua akan bisa handle semua kegiatan dengan mudah. Tapi kalau membesar, maka kita harus mulai cari orang, dan bisnis di Indonesia akan mulai tercium orang regional, dan akan menimbulkan kesibukan2 tambahan.... (nggak bener nih)

Tapi begitulah, menurut pepatah "untung tak dapat ditolak".... Bisnis Cisco membesar luar biasa, dan kami harus mulai hiring Engineer tambahan (kami dulu berpendapat bahwa Cisco di Indonesia cuma perlu Engineer, bukan Sales)...

Perburuan SE
Ternyata mendapatkan System Engineer sulitnya bukan main. Saya mulai dari daftar selected engineer di IBM, tapi dari beberapa yang berhasil diyakinkan, ternyata mental setelah dipertemukan dg Daniel (mungkin karena pendekatan Daniel yang kurang pas).

Cukup banyak Engineer yang saya approach, tapi saya hanya menuliskan yang kemudian mau join ke Cisco --> istilahnya mau join, karena semua penolakan berasal dari mereka, bukan dari sisi Cisco.

David Soleiman, System Engineer kedua
David adalah teman seperjuangan di IBM RS/6000. Young and bright engineer (tapi nggak bisa diatur atasan heheheh...). Saat itu bekerja di Kiwi. Saya tahu David sedang bosan dengan pekerjaannya, dan langsung menerima tawaran kerja di Cisco. Prosesnya juga sangat singkat, hanya satu minggu setelah saya call pertama kali, David langsung masuk minggu depannya :)

Solichin Gani Putra, System Engineer ketiga
Solichin adalah adik kelas di Trisakti, saat itu ujung tombak Digital dengan karir berada di puncak. Mature, bright, and very knowledgeable UNIX Engineer.

Cukup challenging meyakinkan Solichin, karena petinggi ini (>190cm) memang sedang berada di puncak karir di Digital. Solichin hampir menolak mentah2 tawaran Cisco ketika dipertemukan dengan Daniel, tapi untungnya Solichin lebih percaya pada saya...

Solichin join Cisco sebagai SE ketiga.

Farozi Rusli, System Engineer keempat
Farozi juga adik kelas di Trisakti. Mature, honest, and hard worker.

Seharusnya Farozi bisa menjadi SE kedua, tetapi ....

Suatu hari di minggu2 awal di Cisco, secara kebetulan kami bertemu pada saat mau fotokopi. Ternyata kami berdua memang baru pindah kerja. Saya ke Cisco, Farozi ke Anixter. Masing2 dengan semangat barunya, saling berusaha menawarkan pekerjaan, dan masing2 gagal saling meyakinkan.

Farozi akhirnya bisa disadarkan setelah Solichin memburunya sampai ke luar negeri untuk berpindah ke jalan yang benar.